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El Deporte

Por largos años en Hatillo se han practicado varios deportes, baloncesto, voleibol y béisbol. En todo ellos se destacaron muchos jóvenes, entre ellos Carlos Manuel Ruiz López, considerado como uno entre los grandes rebotadores de todos los tiempos y miembro del octavo Festival del Pabellón de la Fama instalado en el 1968. Se destacó en tiros libres y dirigente de natación y voleibol. Hubo equipos sobresalientes en las distintas competencias y deportes específicos más por la composición de sus jugadores que por los avances obtenidos, otros tuvieron sus logros. Pero entre ellos el Hatillo Athletic Club tuvo la peor racha ya que no ganó un solo juego en su primera temporada. En pelota [béisbol] el Hatillo Star fue el precursor de los Tigres en categoría Clase A y posterior en la liga aficionada que al principio se conoció como Liga Central, hoy Coliceba. Tuvimos muy buenos atletas exclusivos de Hatillo, la gran mayoría prospectos para el profesionalismo, pero muy difícil en el pasado entre el 1945 al 1960 ser escogido. Dicho sea de paso, de los pocos escogidos en la zona hubo varios que no comparaban en calidad deportiva con otros compañeros ignorados para subir a profesional. El suscribiente tuvo la distinción de haber sido el primer presidente de la organización local, [1969] la Asociación Deportiva Hatillana, creada con la encomienda de solicitar una franquicia para los futuros Tigres. Acción llevada a cabo en Toa Baja [Levittown] en los salones de un centro comunal ante la directiva de la Coliceba, dirigida entonces por Joaquín Martínez Rousett. El compromiso requería acondicionar el parque con verjas exterior e interior, gradas y servicios sanitario, por cierto, lo único que existía en buenas condiciones. Con mucho trabajo, dedicación y esfuerzos, un grupo de deportista y amigos, se pudo jugar a los pocos meses cuando comenzaba la temporada. El alcalde entonces Ramón Ruiz [Q.E.P.D.] consiguió de la Corporación de Renovación Urbana y Vivienda, dos lotes de zinc viejo en Isabela y Ciales, que sirvió al propósito mayor, la construcción de la verja principal ya que la anterior estaba destruida por el salitre. En la temporada del 1973-74 el equipo fue subcampeón, luego campeones en los años 1992 y 2002. Para los fanáticos del béisbol y del baloncesto, de La liga Puertorriqueña y el equipo Los Ganaderos de Hatillo, hubo disfrute, primero con el subcampeonato de estos últimos en el 1992 y el campeonato en el 1994.